Dolor de rodilla al bajar escaleras en Mérida
Si te duele la rodilla al bajar escaleras, al levantarte después de estar mucho rato sentado y en cuclillas, pero la radiografía salió normal, lo más probable es que el problema esté entre la rótula y el fémur. No es desgaste avanzado, y en buena parte de los casos no lo será nunca.
Es una consulta muy frecuente y muy mal explicada. Mucha gente sale con un "no tienes nada" porque la radiografía no muestra artrosis, y se queda sin plan. Sí hay algo, y sí tiene manejo.
Dónde está el problema
La rótula es el hueso que tienes delante de la rodilla. Se desliza por un canal en el extremo del fémur cada vez que doblas y estiras, guiada por el tendón del cuádriceps.
Cuando ese deslizamiento no es del todo centrado, o cuando la carga sobre esa zona supera lo que tolera, aparece dolor en la cara anterior de la rodilla. A eso se le llama dolor patelofemoral, y no requiere que haya nada roto.
La condromalacia es un término distinto y conviene separarlo: describe un cartílago reblandecido en la parte de atrás de la rótula. Aparece con frecuencia en personas jóvenes y no equivale a una artrosis avanzada. Que aparezca en un informe no significa que la rodilla esté desgastada.
Si tu caso sí es de desgaste con cambios en la radiografía, aquí explico los grados: gonartrosis y los grados de tu radiografía.
Por qué duele bajando y no subiendo
Es la pregunta que más me hacen y la respuesta explica el tratamiento entero.
Al bajar escaleras, el cuádriceps trabaja frenando el peso del cuerpo mientras la rodilla se dobla. Eso aprieta la rótula contra el fémur con mucha más fuerza que al subir. Lo mismo pasa al ponerte de pie desde una silla baja o al agacharte en cuclillas.
Por eso el patrón es tan característico:
| Situación | Por qué duele |
|---|---|
| Bajar escaleras o una pendiente | Máxima presión de la rótula contra el fémur |
| Levantarse tras estar mucho rato sentado | La rodilla estuvo doblada y comprimida un tiempo largo |
| Estar en cuclillas o de rodillas | La rodilla muy flexionada concentra la carga |
| Correr en bajada | Mismo mecanismo que las escaleras, repetido |
| Caminar en plano | Suele doler poco o nada |
Esa última fila es lo que despista: alguien puede caminar kilómetros sin molestia y no poder bajar un piso de escaleras.
Quién lo padece y por qué
- Mujeres jóvenes y adolescentes, con más frecuencia que otros grupos.
- Quien aumentó su ejercicio de golpe: empezar a correr, cambiar de rutina, subir cargas rápido.
- Debilidad del cuádriceps, sobre todo de su porción interna, y de los músculos de la cadera.
- Glúteo débil, que hace que la rodilla se meta hacia adentro al apoyar. Es más frecuente de lo que parece.
- Pie muy pronado, que cambia el eje de carga desde abajo.
- Un periodo de inmovilidad previo, tras una lesión o cirugía.
Fíjate en que tres de los seis puntos son de fuerza. No es casualidad: ahí está la mayor parte del tratamiento.
Qué funciona de verdad
- Fortalecer cuádriceps y glúteo, en ese orden de importancia y de forma progresiva. Es la medida con más respaldo.
- Trabajar el control de la rodilla al apoyar, para que no se meta hacia adentro. Se entrena con ejercicios sencillos frente a un espejo.
- Modificar temporalmente lo que duele, no abandonar el ejercicio. Bajar el rango, cambiar de escalera a rampa, reducir la profundidad de la sentadilla.
- Estirar lo que esté acortado, sobre todo la parte posterior del muslo y la banda lateral.
- Revisar el calzado y la pisada cuando el pie está claramente pronado.
- Manejo del dolor lo justo para poder entrenar. Aquí el medicamento habilita, no cura.
Esto tarda semanas, no días, y mejora de forma sostenida cuando el trabajo de fuerza se mantiene. Es de los pocos cuadros de rodilla donde el ejercicio bien dirigido es, con diferencia, el tratamiento principal.
Si quieres ver cómo se ordenan las opciones de rodilla en general, lo explico aquí: tratamiento personalizado de rodilla.
Qué hacer hoy
Empieza esta semana con dos ejercicios: fortalecimiento de cuádriceps en el rango que no te dispare molestia, y trabajo de glúteo. Y cambia temporalmente el gesto que te dispara la molestia, sin dejar de moverte.
Si el dolor lleva más de cuatro a seis semanas, si la rodilla se te hincha, se te traba o sientes que se va de lado, agenda una valoración: ese patrón ya no es solo patelofemoral y conviene revisarlo.
Aquí puedes ver cómo abordo la infiltración de rodilla. Atiendo en Torre Altabrisa Millenium, en Mérida, Yucatán, y recibo pacientes que llegan desde Progreso, Kanasín, Umán y Conkal.
Este artículo es informativo y no sustituye una valoración médica. Si tienes dolor o una lesión, acude con un ortopedista.
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